Jahodový špenát
Úvodem se přiznám bez mučení, že když jsem narazila v zahradnictví na semínka s názvem jahodový špenát, nevěřila jsem svým očím.
Ale jakožto moderní žena mám ráda praktické věci s dodatkem dva v jednom, takže jsem neváhala a semínka jsem koupila.
A co že mi to na zahrádce vyroste? Rostlinka s názvem merlík listnatý, který je ale mezi zahradníky známý jako jahodový špenát a jehož semena jsou i pod tímto názvem prodávána. Jde o nenáročnou letničku vhodnou jak do záhonů, tak i na terasy a balkony do nádob.
Rostlina není ani tak dekorativní tvarem (vytváří zhruba půlmetrový keřík s několika na všechny strany trčícími větvičkami), ale líbivá je množstvím zářivých tmavočervených plodů, které připomínají maliny a které dozrávají v paždí listů.
* * *
Tato neobvyklá rostlina se pěstuje v evropských zahrádkách již po staletí. Původem je ale z jižnějších evropských a asijských oblastí. A ač je v první řadě dekorativní, je i celkově jedlá. Listy připomínají špenát a také se tak používají. Trhají se nejčastěji mladé listy, či celé výhonky dříve, než začne kvést.
Vaří se, mrazí, případně se z nich připravuje zelený salát. Po odkvětu se v paždí listů vyvíjejí červené plody, které mají lehce nasládlou, ale nijak výraznou chuť. Jedí se samotné, či s cukrem, vyrábí se z nich zavařeniny, ale skvělé jsou prý i jen tak na ozdobu jídel, jak sladkých, tak slaných.
A jak jej pěstovat? Nejjednodušší je teď v dubnu vysít semínka přímo na záhon. Když rostlinky vzejdou a nasadí druhé listy je dobré je vyjednotit a rozsadit řídce – ve vzdálenosti 30 cm (tvoří poměrně robustní keříky, které k dozrání potřebují slunce).
* * *
Merlíku se daří ve výživné, přiměřeně vlhké půdě na teplém a slunečném stanovišti. Pokud chceme rostlinku pěstovat pro listy, vhodnější je mírně stinné stanoviště. Listy na špenát se sklízejí již po měsíci, a plody dozrávají brzy, již začátkem července a mohou se sklízet po celé léto. Na zahrádce je nejvíce ocení děti.
Ale pozor, některé zdroje uvádějí, že plody jsou slaboučce jedovaté, takže by syrové neměly být jedeny ve velkém množství. To ovšem nebrání drobnému zobání, které ocení především děti.
*****************
Zajímá-li vás, co dalšího z jiných sloupků – BABSKÉ RADY (Bramborové starosti), SVĚT ZVÍŘAT (Ropuší námluvy), TRIKY V KUCHYNI (Již staří Římané) a ZLATÉ ČESKÉ RUČIČKY (Natírání radiátorů II.) – pro vás připravili jejich tvůrci, čtete na straně 13 buď v tištěné podobě Haló novin na stáncích, nebo v elektronické podobě na internetových stránkách www.publero.com.
Připravili Helena KOČOVÁ a Jiří JANOUŠKOVEC
*****************
21. 4. 2012 Helena KOČOVÁ a Jiří JANOUŠKOVEC